“你姐平时都这么对人家？”
    “也不是。”
    “跟娘还不说实话，回头准给你找个丑媳妇，信不信？”
    “信信，娘你别这样，我姐也就隔三差五电他两次，都点到即止的。”
    “唉，想当初老娘集美貌与娇柔于一身，冠绝帝都无人能及，咋就生出这么个暴力女，把人家打坏了可咋办，你看她，还越电越起劲，快，拿根棒子给我。”
    秦霓收回扒门缝的视线，撸起袖子就要推门，苏阳承则不递棒子也不做阻拦，忙退开两步默默表示不参与。
    “想造反是吧？”
    “娘，我两头惹不起，也请见谅呗。”
    “行，小兔崽子你等着，上次白给你争取机会去边关历练，老娘连……连压箱底的本事都用上了，我命好苦啊。”
    “我的亲娘，人家都完事了，您可收收声吧。”
    “啊？完事了？那也不行，你得答应娘一件事。”
    “唉，儿臣洗耳恭听。”
    “诶呦，小阳承最乖了，走，坐下娘慢慢跟你说。”
    院子中，周围尚且安好，唯独躺椅前一片狼藉，不过胜负并非一面倒，起码苏月柔的头发有几分凌乱，呼吸带几分急促，至于叶臣，只是头发焦一点，衣服皱巴一点，嘴巴还沾点跑偏：“尿，尿够了吧，呸呸，我不馊了，你馊你馊。”
    “噗！哈哈哈。”
    能不笑苏月柔绝对不会笑，只因实在太好笑，好不容易收住声，指指凉亭自顾走过去，叶臣捋顺捋顺头发撇嘴跟上，等坐好恢复正色，率先开口道：“这次谢谢你，要不哪会这么优待，没准扣个罪名就……。”
    “少用你龌龊的脑子揣测皇家，就你还需要扣个罪名，帝都内杀人如斩草，就算大内密探都得奏请，早晚给我捅出大篓子。”
    苏月柔此刻活像个小怨妇，叶臣被盯的浑身难受，见对面香汗淋漓，赶忙取出手帕和曾经截获的豆冰，双双递过去，顿时收获惊诧目光：“你干嘛？是不是又闯啥大祸了？”
    “怕是要让你失望了，时间太紧分身乏术。”
    叶臣难得开次应景的玩笑，东西再往前递一递，终于收获些许笑脸，手帕很快功成身退，豆冰迫不及待上阵，入口即化笑脸越发灿烂，让人不禁呆住。
    “有那么好看嘛？”
    “啊，好看。”
    “油嘴滑舌。”
    “没有，确实好看。”
    “哎呀，没有别的可说了嘛？”
    “有有，半年左右，我要亲手收拾韩德才。”
    “啪嗒！”
    话音刚落，半碗豆冰立时脱手掉倒地上，苏月柔不敢置信的瞪大双眼，可片刻后却瞅着地面砸吧嘴，一脸的可惜。
    “给。”
    最后一份存货及时送上，眼前一花就被扫走，接着陷入沉默，唯有品冰声美滋滋，直到心满意足的哈气声脱口，苏月柔淡淡道：“韩德才分量不轻，时间地点要把握好，最好再找个合理的借口。”
    “知道了，就不问问为什么？”
    “早看那老狗不顺眼，跟我都敢阴奉阳违，死就死了，有什么好问的。”
    “会不会很麻烦？要不……。”
    “停，说的跟十拿九稳似的，做到我自会兜着，要做不到，可别怪我雷你。”
    “是是，一定完成任务。”
    “嗯，那接下来说说本公主的事，城中有家不法买卖，我不方便出面，你去看看到底怎么回事，这个你拿着，有问题直办了。”
    递过来的是块腰牌，借着月光都金黄刺眼，其上篆刻的御赐二字更是苍劲有力，叶臣整整颜色双手接过，仔细看个遍才收起来：“大致是怎么个不法买卖？”
    “藏污纳垢，逼良为娼，主要是把我一个姐妹的俏丫鬟给拐来了，她最近照看儿子分不开身，便求到我这，要说她那儿子，十足的小祸害，整人捣蛋骗小丫头丁点好事不干，有两次我都差点着道。”
    一口气说了不少，可见姐妹间感情颇深，叶臣听的频频点头，心里却联想到钱晓福那个小少东，他若在此，肯定要跟人家见一面，真可谓志趣相投。
    “那丫鬟年方二八有二，名叫钱小花，若尚是完璧带来别院安顿，要是……唉！就替我安排下吧，权当死无对证。”
    能跟一国公主做姐妹，家世必定不凡，丫鬟自然要精挑细选，一旦出格肯定严惩，即使非己所愿，也会沦为大家族抹除污垢的抹布，这些并非啥隐秘，叶臣也就没多问点头应下，随后寂静无言，夜渐深，人离去。
    独坐凉亭待到天明，苏休推开院门遥遥挥手，叶臣还以微笑起身相迎：“先恭喜苏兄，日后得请多关照了。”
    “同喜同喜，都给一家办事，可不能说两家话，咱们边走边聊。”
    苏休满面荣光，绝对的人逢喜事精神爽，但是，却没得意忘形侧身引路，叶臣本就急着办事救人，以致于一路上聊的不多，没多久便来到目的地，竟是曾光临过的红颜居，难怪她会不方便出面。
    “这里实至名归乃帝都顶流之一，生意与背景都很复杂，我大概探得三分深浅，此事虽由你主办，但为兄还得多句嘴，只要将人救出来就足以交代，多事之秋，不易树敌。”
    官场的大染缸里变幻无常，涉及到的方方面面也难有分晓，所以苏休谏言如此等同肺腑，叶臣听得进去郑重点头，然后背手放出三兽，直接明言：“画像你们都看过，悄悄找到人立即传讯，去吧。”
    三道流光落地即分，小铁蛋儿与青影各寻角落悄声入院，紫衣迅速升空俯览风吹草动，叶臣这才问道：“苏兄，不知清晨的红颜居是否待客？”
    “红颜居待客不分时间，只是费用颇高，听说独家酿制的梅子酒好喝不上头。”
    苏休隐隐有些望洋兴叹的意味，再抿抿嘴则更加明显，叶臣自觉囊中丰盈便大方道：“择日不如撞日，咱们就进去品鉴品鉴。”
    “哦，那可让贤弟破费了。”
    “请。”
    “哈哈。”
    二人相视一笑迈向大门，迎客的小厮本在犯瞌睡，可一见来人立马揉揉脸上前接待，叶臣出手相当阔绰，十枚金币随手打赏，直言道：“听说这的梅子酒一绝，小爷我特来请客。”
    “爷您真有眼光，那小的带您去上等雅间，再找……。”
    “不，小爷喜欢热闹的与兄弟把酒言欢。”
    “哦明白明白，那请二楼靠栏桌位，视野开阔准保热闹。”
    “嗯，走着。”
    “二位爷请随我来。”
    第一次进红颜居乃苏阳承相邀，当时正值门庭若市倒没注意太多，而眼下时值清晨，满心以为会见到客少人稀，哪知进到其内竟完全出乎意料。
    放眼看去，当间圆台上妙龄女子轻歌曼舞，周围菜满桌酒飘香，莺莺燕燕与豪爽恩客推杯换盏，借酒吟诗者有之，动手调笑者有之，陪酒自醉者同样有之，沿过道顺楼梯迈上二楼，这才感受到些许宁静，仅有几桌客人惬意享受美酒佳肴，侍女从旁殷勤伺候，二人边看边随小厮前行，来到视野最好的一桌落座。
    “她叫红莺，二位爷有需要尽管吩咐她，小的就告退了。”
    叶臣打量楼下种种，没有言语摆摆手了事，对面的苏休则悠闲很多，更不客气，低声吩咐道：“两荤两素，要有特色且配的上梅子酒，还要快。”
    “是。”
    红莺点头应声快步离开，叶臣收回视线转过脸，微微皱眉传讯道：“后边院落连材房都找过了，除了些正在床上卖力的，根本没有要找的人。”
    “你的意思是在这楼里，那就只有三层和后厨能藏人。”
    苏休无需多想紧跟着回讯，往后靠了靠让坐姿更加舒适。
    “后厨人多眼杂，只能铁蛋儿溜进去看看，三楼先让紫衣绕窗观察观察，希望最后能捞个白吃白喝，一壶梅子酒要两百金，真不愧是帝都顶流之一。”
    “唉，失算，早知道就抢着请喽。”
    “苏兄承让，回头我再补请一顿。”
    “别，玩笑而已，按理说我该请你才对，可职责已然在身不宜铺张，这份人情且容苏某记下，日后定会秉公行事。”
    “二位爷，荤菜正在加紧，这两道素凉菜虽简单，却最适合饮用梅子酒，若不满意，红莺马上去换过。”
    侍女红莺恰巧回到桌边，介绍完静静等待，叶臣扫一眼托盘甚为满意，又是十枚金币随手甩出：“甚好，快满上。”
    取杯倒酒主次分明，一杯入喉清甜爽利，二人齐竖大拇指尽在不言中，无需吩咐又满上，二入喉依旧耐人回味，正要再次满上，杯口却被遮挡，红莺见状含笑点头，放下酒壶赶忙退开，叶臣取而代之起身斟满两杯，顺手收走剩余，举杯道：“后厨有道暗门通向别处，喝完走着？”
    “理当如此。”
    苏休起身碰杯，二人仰头畅饮，随即边回味边快步下楼，出奇的并未遭到阻拦，可到了一楼才发现，大门处已有护卫把守，领头一人还礼貌的抬手引向柜台，原来都搁这儿等着呢，想必是怕惊扰到楼上的客人。
    见状，叶臣满脸无辜摊手回敬，顺势搂上苏休肩膀转朝柜台走去，然而，迈出三步突然转向，脚下猛蹬直奔后厨冲去，过道中四名护卫紧忙拔刀，可惜一个照面两人不敌，另外两人则被铁蛋儿偷袭撂倒，等大门处传来呼喝声，已吓退厨子通通挤进暗门。
    之后，沿着暗道一路下坡两里有余，又一路上坡跑至尽头，干脆直接破门涌出，左右四顾，竟是假山环绕极为隐蔽，紫衣的传讯接踵而至：“爸爸，你们现在所处紧靠城边，大宅院的正门临街上锁，后门有十人把守，外围院墙内十步一哨，人手刀弩齐备。”