寺人尨旋即恍然。
周幽王出世之日起，寺人尨便受周宣王之命，伺候周幽王。
寺人尨能担此重任，忠诚与心智毋庸置疑。
后周幽王继位，宠信虢石父、祭公墩、大夫尹球等奸佞，寺人尨依旧陪伴左右。
姬宫湦重生之时，寺人尨更是忠心不改。
也难怪后世之帝王，明知宦官会专权，仍宠信贴身太监。
姬宫湦继续道：“诸事暂休，尔便随孤王前往滋水河畔垂钓罢。”
寺人尨连忙领命：“诺！”
……
下午，秋高风寒。
姬宫湦抵达滋水河畔，背向远处东市，远望交汇渭水之河口，正式落杆垂钓。
天寒水冷，鱼儿少甩尾。
河面时不时驶过货船。
两岸遍布牵引麻绳，只需推动绞盘，配合风帆驱动，便能提高行船速度。
姬掘突于蓝田大营练兵时，日常训练便有一项为挫麻绳。
西周末年，虽小旱三载，雨水仍较前世丰沛。
大力发展漕运，可以快速提升通行速度，进而加强边地管控。
大秦通过修筑直道，将河套地区纳入版图。
姬宫湦亦曾想过，征召青壮修筑直道，奈何财力与子民有限。
仿效祖龙修郑国渠，亦是因此归为远期规划。
倘若强行征召，必然会引发王畿大乱。先前所有努力，都将功亏一篑。
徐徐图之，方为正道。
寺人尨在旁提醒：“大王，天时日渐寒凉，想必无鱼食饵也。”
姬宫湦道：“河中无鱼，心中有鱼即可！”
“敢问大王，是否仍在忧心东市粮价暴跌之事？”
“此事早有解决之策！”
“申侯必定死性不改，大王可是为周南烦扰？”
“知孤王者，寺人尨也。”
寺人尨突然压低声音：“小的倒是有一计。”
姬宫湦笑道：“此地四下无外人，尔但说无妨。”
寺人尨当即坦然：“据小的所知，周南乃蛮荆之北地，诸国仍盛行贩卖奴隶。”
姬宫湦道：“孤王早知。”
“大王若是暗中派人大肆购进，既能填充关中与汉中，又可锐减周南子民。”
“钱粮从何处而来？”
“周南历经二百余载开垦，田地肥沃，盛产粮食，人口早已暴增，奴隶颇为廉价。”
“当真如此？”
“宫中不少寺人宫娥，此前便是周南奴隶。其等曾言，周南之寻常奴隶，售价尚不及半只野彘也。”
姬宫湦眼前一亮。
在此之前，太督内史冂等人均未提及此事。
或许在他们看来，周南奴隶如此卑贱，实属再正常不过之事。
关中与汉中均杜绝奴隶贩卖，并严厉取缔活人殉葬，是以无人言及。
寺人尨身为奴仆，反倒能想出如此之策。
姬宫湦起身收起鱼竿。
“果然，垂钓方为顶流也！”
寺人尨不禁愕然：“敢问大王，何为顶流也？”
“顶流者，至高至雅也。便如太公望一般，助武王开创大周基业。”
“大王必能再造盛举！”
“孤王若要暗中购买周南奴隶，该遣何人前往较为合适？”
“小的倒是有一心腹，名为丁丙，出身周南鄀国，行事颇为机灵。”
姬宫湦抬起头：“丁丙何在？”
寺人尨朝远处随行者招手，很快便有一名中年男子小跑过来。
丁丙年过三旬，短须尖脸，右臂烙有奴隶印记。
得天子点名召见，颇为激动地朝姬宫湦叩拜。
“小的丁丙，叩见大王。”
姬宫湦抬手示意平身：“尔现今所司何职？”
丁丙道：“启禀大王，小的现为镐京邦谍营一员。”
“尔从何而来？”
“小的出身周南，因大王此前扩建内宫，方才得脱深渊。”
“尔可愿暗中前往周南，替孤王收购奴隶？”
“大王仁德，若能折返解救同难者，小的万死不辞！”
姬宫湦望向寺人尨：“此事便由尔等执办。”
丁丙将化身芮国神秘富商家奴，前往鄀国购买周南奴隶。
芮国临近安邑女盐池，神秘富商已与天子心腹谈妥，将派遣大肆奴隶前去晒盐。
至于利润几何，则是机密，不可对外言语。
周南奴隶大致分五类。
年过四旬及身有残疾者为废奴，几乎无人会购买。
青壮男女均为力奴，少年少女则是青奴，此二类最为普遍，价格亦相对较高。
年幼孩童为小奴，由于并无气力，亦鲜有人购买。
最后为匠奴，即掌握一定手艺者，可以从事特定劳作。此类不限年龄，价格却是最高。
丁丙最先需要购买的，便是废奴与小奴。
理由很简单，价格便宜！
晒盐并不需要过多力气，废奴与小奴食量亦相对减少，即便饿死也不会心疼。
等买完废奴与小奴，再购买青奴，力奴与匠奴则不再购进范畴。
如此方能显得合理，打消周南诸国疑虑。
至于钱财方面，姬宫湦会下令太仓姬綦，每旬调拨一千金，派密使转交给丁丙。
按周南诸国当前粮价，真金将异常抢手。
一千金，足够买进五千废奴与小奴，并凑齐沿途食用之粮。
为便宜行事，姬宫湦又命寺人尨使用约定暗语，写一封延松亲启密信。
密信将交由丁丙贴身携带，若期间出现意外，便可向延松求助。
商定好具体计策，丁丙便立刻启程前往东市。
姬宫湦看了一眼天色。
“黄昏将至，返回大殿已然天黑，今晚便到东市停歇。”
寺人尨忙问：“不知大王想在何处停歇？”
“孤王此时身穿便服，再稍加易容，到云梦坊酒肆享乐一番。”
“敢问大王，可是姜季荑曾经大闹那间酒肆？”
“没错。”
“是否提前知会斗不曲？”
姬宫湦摇摇头：“斗不曲执掌国仓坊，早已焦头烂额，无暇再顾及云梦坊。”
寺人尨会意：“诺！”
傍晚，火光初起。
西周末年，油灯异常昂贵，天子诸侯才配享用。
卿士贵族与甲士若要照明，通常会架设陶盆篝火。
普通百姓鲜有夜出，唯有情况紧急，才会使用火把与火堆。
自东市开业以来，坊间便逐渐出现小晚市。
虽然颇为简陋与冷清，却足够让东市商贾缓解白日之疲惫。
姬宫湦走到云梦坊酒肆前，里面篝火摇曳，几名商贾正在把酒言欢。