姬宫湦身边,只有寺人尨与藤溪等五名亲卫。
云梦坊酒肆小厮见状,便知贵客登门,连忙上前躬身行礼。
“恭迎贵客大驾光临,敢问贵客,饮宴亦或夜宿?”
姬宫湦清咳一声:“先行饮宴,尔后再夜宿。”
小厮很是识趣:“敢问贵客可有喜好之食?”
姬宫湦望向几名商贾:“便照其等所食上菜。”
小厮当即应诺,飞身前往酒肆一隅,将几案擦拭干净,便前去斟酒催菜。
姬宫湦落座后,示意寺人尨及五名亲卫一同入案。
寺人尨连忙小声道:“公子,此举有违周礼。”
姬宫湦不以为然:“出门在外,尔等皆是本公子心腹,无需过于拘谨。”
寺人尨等人只得坐下。
酒菜刚端上几案,远处几名商贾便安静下来。
其中一人高声道:“公子待随从如此仁义,不知吾等可否遥敬一杯?”
姬宫湦端起案上酒爵。
“互敬方为礼也!”
众人纷纷高举酒爵,尔后腌面一饮而尽。
那人拱手道:“敢问公子尊姓大名,可是王城中人?”
姬宫湦笑了笑:“在下单名一个晨字!”
“原来是公子,久仰久仰!”
“尔等竟识得在下?”
“公子乃南郭公仓大东家,东市二十五坊,无人不知无人不晓也。”
“徒有虚名而已,不敢当。”
那人再度端起酒爵:“在下乃魏国布帛商禽奇,案旁几位均系在下心腹。”
此时之魏国,实乃前世史书所载古魏国,并非战国七雄之一。
据太督内史冂所述,魏国虞夏时期便存在。
后武王伐纣之前,为安定关中,便攻灭魏国原有社稷,命姬姓族叔取而代之,延续魏国传祀。
魏国本与芮国相邻,后不堪条戎袭扰,曾多次搬迁。
现居于中条山西段之南,临近风陵渡口。
此前姬宫湦征伐条戎,条戎溃逃至西南麓。
魏国曾派甲士拦截,却因兵力微弱,最终无功而返。
姬宫湦举起酒爵回应:“魏国果然人才辈出。”
魏商禽奇道:“公子谬赞,魏国国小民寡,不敢妄称人才辈出也。”
“尔等贩售布帛,乃天子诸侯所需之物,当得人才二字。”
“在下斗胆,想请公子同案对酌,畅所欲言。”
姬宫湦并未拒绝。
二人并坐一案,各自下属则留在原位吃食。
又几杯落肚,魏商禽奇便带上些许醉意。
“吾与公子一见如故,公子乃太常庶子,却有一事性命攸关。”
姬宫湦不禁错愕,连忙道:“还望告知!”
魏商禽奇打起酒嗝:“当今天子灭尽宗周王畿诸侯,又颠覆朝堂,巧取汉中。”
“此乃大王之行也!”
“成周诸侯早已人人自危,似有勾连之势,公子宜早做打算。”
“多谢禽兄相告,禽兄可知,何方诸侯为首?”
“在下不过一介商贾,仅是道听途说,兴许是成周诸侯之首卫国。”
西周之时,魏、卫并不同音,是以不会混淆。
昨日,王城粮商囤积纸币。今早,又通过太督内史冂递交联名信。
为首者正是王城五大商贾之一,出身卫国的角人六指。
联想至此,姬宫湦仿佛见到一个滔天阴谋,正悄然蔓延至王城。
姬宫湦强装镇定,朝魏商禽奇笑道:“多谢禽兄提醒!”
两人又对饮几杯,魏商禽奇见时候已晚,便起身告辞。
姬宫湦踱步返回原案。
寺人尨早已面色煞白:“请公子恕罪,小的当即命心腹前去调查!”
姬宫湦却摆摆手:“此事尚未展露,尔等切莫妄动。”
“若真如禽奇所言……”
“待本公子厘清个中关键,再思索应对之策。”
“诺!”
……
次日,姬宫湦伸返回大殿。
太督内史冂、太常姬黁与太仓姬綦早已等候多时。
姬宫湦略微诧异:“尔等为何一同前来?”
太督内史冂率先道:“臣等均有要事禀报。”
姬宫湦唯有笑对。
难怪史书上的帝王,每日均要上朝,处理一大堆奏章。
“那便依次禀报吧!”
太督内史冂道:“臣已通传城内及东市粮商,其等均表示,当即表示将囤积菽豆。”
“仅此而已?”
“卫国粮商角人六指,齐国粮商崔仲白,已将收购价定为每斤二铢钱。”
姬宫湦颔首:“只要菽豆价格先拔高,其余粮食价格必然会缓慢回升。”
西周末年,关中粮食以黍米为主,稻米、小麦与菽豆均为补充,稷米则鲜有踪迹。
黍米虽耐旱,亩产却极低,通常只有一百斤左右,扣除播种所耗,最终仅剩六七十斤。
前世农学家精心改良,黍米亩产也才接近四百斤。
当前并不缺雨水,气候亦颇为适宜,姬宫湦才选择在农庄推行稻麦间种。
太督内史冂禀报完,太仓姬綦便接踵而至。
“启禀大王,受此事影响,兑换纸币者有所减少,购买菽豆者大增。”
姬宫湦笑道:“此为好事。”
太仓姬綦却道:“国仓坊所储菽豆并不多,现已售出小半库存。”
“那便尽数出售!”
“若是国仓坊倾尽库存,粮商便可联手涨价。”
姬宫湦道:“菽豆并非主食,暂时不用刻意理会。黍、稻、麦才是核心。”
太仓姬綦继续道:“今日清早,又有大批稻麦运抵东市,至少合计十万石。”
“均为周南所产?”
“看似是,但臣派人查验时,发现麦子多为成周所产。”
姬宫湦思索片刻:“成周麦苗今岁亦大熟?”
太仓姬綦道:“只算小熟。”
姬宫湦很是费解。
种种迹象表明,卫国等成周诸侯,似乎正在谋划滔天阴谋。
现如今,却将粮食源源不断地送入王畿。
这种反常到极致的资敌行径,反倒让姬宫湦更加心生不安。
“孤王此前一直有缺粮之困,如今周南与成周诸国皆倾力襄助,尔等尽管收下便是。”
太仓姬綦刚放下手,等候许久的太常姬黁便接着开口。
“启禀大王,鲁国使者奏报,遵照往常惯例,鲁侯称将于明岁开春朝见大王。”
姬宫湦道:“如今方为九月初,离开春尚久。”
太常姬黁却道:“鲁侯称奏称,其将于九月中旬抵达王城。”