在姬宫湦谋划中,拿下罗国,便轮到权国。
届时只需遣使造访,权国必将主动进土献民。
罟无父接着讲述:“其在山林避祸十余载,母亲已沾染毒瘴身亡,唯有栖身巨树,以野果虫鼠为食。”
姬宫湦问:“尔收其为义子,莫非是想助其执掌权国社稷?”
罟无父连忙摇头:“小的并无妻儿,如今已年迈体衰,偌大家资将无人继承。”
“以其如今心性,如何能守住偌大家资?”
“是以小的想出一策,先收其为义子,取名罟霜,尔后将南山木材铺献予大王。”
姬宫湦不禁错愕:“献予孤王,却是何意?”
罟无父道:“大王只需保罟霜衣食无忧,让小的死后得享祭祀,便可尽取南山木材铺。”
姬宫湦当即摇摇头。
“圣贤曾曰,王者不言有无,诸侯不说多少,食禄之家,不与百姓争利。”
此言摘自《南史·列传·卷三十三》,意思很简单。
天子以国为家,不应说有无利益。诸侯以禄为食,不应说多少利益。二者皆身居朝堂,更不应与百姓争夺利益。
罟无父却道:“小的自愿进献,不涉争利也!”
姬宫湦道:“尔若想保罟霜衣食无忧,可直接向太仓属寮进献,助其获得新爵位。”
“小的亦曾想过,却发现难以如愿也。”
“这是为何?”
“进献钱财所获新爵位,最高不过县伯而已。”
“县伯至高可享食邑九百户,应当足够其衣食无忧。”
姬宫湦曾计算过,食邑九百户,便是四千五百斤粮食,即为九千铢钱。
依照大周当前物价,足够保障一家三口衣食无忧。
罟无父摇摇头:“罟霜出身荒野,对世事知之甚少,须有人在旁照拂。小的苦思冥想,唯有大王才是最佳人选。”
“孤王乃大周天子,并无闲情看护他人。”
“据小的所知,太子正堪舆大周郡县。罟霜熟知山野,可使其作伴。”
姬宫湦笑道:“如此照拂,倒也并非不行。”
罟无父继续道:“大王若害怕惹来非议,可让南郭商号接管南山木材铺。”
“这才是尔之所图!”
“实不相瞒,小的大难临头,活不到开春雪化。”
“尔身患绝症?”
“鬼先生最后一条门规,叛者,一载翦之。”
“区区鬼先生而已,尔便留在内宫。孤王不信,其等还能入宫杀人。”
而今鬼先生已落下风,姬宫湦很有信心。
罟无父却一字一顿地陈述。
“鬼先生翕徒过万,能力所及之处,远超大王如今所见。”
姬宫湦大笑:“那又如何?”
“据小的所知,虎贲军中,便有鬼先生翕徒。”
“尔是如何得知?”
“乌掌仓曾与小的提及,其在虎贲军中有耳目,可随时知悉大王行踪。”
“原来如此!”
姬宫湦佯装恍然大悟。
寺人尨当即呵斥:“大胆罟无父,竟敢污蔑虎贲军!”
罟无父道:“小的亲耳所闻,虽未亲眼目睹,却是大体不差也。”
寺人尨还欲再言,姬宫湦却打断二人争辩。
“既是尔死前所愿,孤王该当应承,尔便去交接执办罢。”
罟无父大喜:“小的这便返回南山木材铺,将产业悉数赠予南郭商号。”
姬宫湦道:“应当是低价转售,而非赠予。”
“诺!”
“新爵位亦不可或缺。”
“诺!”
“待一切完毕,自会有人替尔料理往后之事。”
“诺!”
“去罢!”
“小的告退!”
罟无父离开大殿时,脚步颇为欢快轻盈。
罟霜全程一直保持沉默,甚至走路并未发出任何声响。
姬宫湦随口赞叹道:“不愧为荒野之人。”
内史伯朙站起身:“启禀大王,罟无父另有图谋也!”
姬宫湦大笑:“依内史之见,其有何图谋?”
内史伯朙当即展开分析。
“罟无父本为鬼先生翕徒,却突然出卖公子虚。而今被视为叛徒,显然并非大王此前所测,是受进派指使而为。”
姬宫湦颔首:“孤王此前确实曾这般认为。”
“而今回望最初,罟无父反叛鬼先生,显然与今日之事有关。”
“内史竟能看出其中关键,果真大有长进!”
内史伯朙愕然:“大王早已知道,罟无父另有图谋?”
姬宫湦再度颔首:“不过连环计而已,孤王又岂会被其等蒙蔽!”
寺人尨不解:“敢问大王,何为连环计?”
姬宫湦当即说出心中猜想。
乌掌仓行刺失败,鬼先生便立即调整策略。
由罟无父扮演反叛者,先通过进献接近姬宫湦,随后故意告发公子虚行踪。
鬼先生门徒行事历来隐蔽,公子虚却在云梦坊久留,显然为自投罗网。
于是,抓捕异常顺利。
面对姬宫湦审讯时,公子虚选择虚实结合。
先谎称鬼先生内部分进派与守派,再如实回答门派成员架构。
姬宫湦当时确实没有怀疑。
而且还一度自信,将乌掌仓与公子虚划归守派,罟无父则是进派。
如今看来,公子虚不过是鬼先生的牺牲品。
公子虚赴死后,姬宫湦亲征鬼方,鬼先生门徒便选择偃旗息鼓。
等姬宫湦返回朝堂时,姜蓂便利用掩皙父制造悬念,进而获得姬宫湦召见。
在邦谍持续搜寻下,找到鬼先生位置,只是时间问题。
因此,他们必须拖延时间。
姬宫湦亦给出选择,要么舍弃,要么毁灭。
姜蓂献策之事,既可以试探姬宫湦底线,又能给罟无父行动作铺垫。
若是常人,定然会以为,鬼先生已处于劣势。
如此一来,罟无父今日之举动,便显得十分符合情理。
因鬼先生逐渐失势,罟无父选择反叛,却发现鬼先生仍有力量清理叛徒。
这时,罟无父恰好发现一名荒野少年,恰好对方曾是权国公子。
姬宫湦下一步要吞并的,正是罗国与权国。
罟无父自知难逃一死,为死后有人祭祀,便收对方为义子。
义子不经世事,罟无父不惜将整个南山木材铺奉上,只为得到姬宫湦照拂。
尔后顺理成章提出,可让义子与太子作伴。
同时假装无意间透露,虎贲军之中,亦有鬼先生翕徒。
姬宫湦说到此处,下意识地顿了顿。
“孤王若是没有猜错,罟霜应该是刺客,刺杀目标正是太子。”