（一）
    书生姓路，叫路飞，大理国人，从小勤读诗书，听说蜀国的皇帝广招四方贤才，两年前来参加蜀国的科举考试，因为生病，考试时未发挥好，未被录用，便回了老家，勤读两年，准备再来应试，只是此时，内人病故，其父先亡，母亲年老，给他带着三个小孩，他觉得，母亲一人在家，带着三个孩子不妥，便变卖家产，全家人搬到蜀国，走到资州，租了一间房，准备一年后的应试。
    哪知道，三月前，他与姓童的相识，对方骗他，说出钱可以找公主帮忙，直接入仕，他把家里所有值钱的变卖，凑齐300两交给童老七，原本说一月内安置工作，却不料，过了三个月，也未有音讯，还不见童老七的人，他日日上街候着，今日见着童老七，立刻把他拦住，不料撞上夺命鬼捕快涂勇。
    涂勇此人在州府当捕快，阴险狡诈，他与童老七是表兄弟，专干诉讼的案子。童老七在外收受贿赂，涂勇在府衙打点，苦主和人犯双方通吃，他若上门，苦主若不让他代理，涂勇暗地里栽赃陷害，苦主反倒变成人犯，轻的舍财免灾，重的家破人亡。
    涂勇表面上豪爽重义，实则阿谀奉承，把州府里的官员伺候得无微不至，乃至于他的口碑在府衙甚好，民间的百姓，打过官司的，吃过苦的，方知他是一头吃肉不吐骨头的狼。
    所以，老百姓看见他，仿若白日里见了鬼，自动就散。
    皇上和小六子在城隍庙的屋檐下，坐了一会儿，见路飞的老娘和三个孩子蓬头垢面，心下怜悯，让小六子给他五十两银票，让他到城里租一间房，莫要再去找童老七，他会帮他出面，要回银子。
    “我朝的官员，都是科举进士，无用钱买的，今后莫要上当了。”皇上与小六子告辞，最后叮嘱路飞道。
    “请孟公子留下地址，他日定当登门拜谢。”路飞突然想起，没问恩人的地址，便追上来。
    （二）
    “你去京城的孟府，找一个金华的人就可，不过不用着急，等你手头宽裕后，再还不迟。”小六子帮皇上答道。
    两人从岳山返回城里，眼看子时已过，他俩健步如飞，匆匆赶往聚宝鲜，见徐敢正在聚宝鲜那三个鲜红的大字下，东张西望，一上楼，皇上嚷道：“饿坏了吧？快吃。”
    费真让小二把菜热一下，端上桌，掩上房门，四人边吃边聊。
    费真说过她遇到的情况，皇上又把自己上午的奇遇讲了。
    “朕三番五令，令官吏清正廉洁，没想到呀，朕刚微服私访，就碰上了像涂勇这种贪腐之吏，可恨的是刘刺史，朕不相信，在他的眼皮下，涂勇其人，他会不知？说不准府衙的官员同流合污，一起来愚弄朕。”
    “皇上，童老七讲，他收的钱，给了公主，这事一定要查清楚，否则有损公主名节。”费真说道。
    “只是驸马爷搬家了，我们不知他住在何处？”皇上沉吟道。
    “昨日不是听说，城里的大夫，给驸马府的公主诊过喜脉，刚才我们在店里无事，找店小二打听过，那大夫是余善堂的掌柜。饭后，徐师兄去找找，把他叫来，让小六子装作生病，慢慢套他的话。”费真双眼一闪，讲出了自己的谋划。
    “甚好”，皇上赞道。
    饭后，三人回到客栈，徐敢去请大夫，小六子躺在床上装病，午时过后，太阳的热浪在空气中挥洒，热得让人烦躁不安。
    （三）
    不到半个时辰，徐敢一人回来，说是扑了一个空，大夫下乡诊病去了，要两天方能回转，药房的小徒弟，开了两副药，让小六子吃着，若是病情持续，等钱大夫回转后，再去出诊。
    见天气太热，四人蛰伏在屋里，没有出门，到了晚上，他们方才出门，到街上逛逛，问问当地百姓对官衙的看法，按下不提。
    话说那日，朝阳公主接到费真传的话，在家里等了费真两日，第三日上，她不想再等，便独自一人去了父母的陵墓处，先去见申姑姑和媚娘，在她俩的陪同下，去父母陵墓前烧香叩拜。
    朝阳公主告诉她们，她这一去不知几年，让她们珍重。
    “驸马爷叫你等他来接，你一人去？”申姑姑问。
    “最多不过一日的路程，不用他接，耽误了政事，我自己能去。”朝阳把申姑姑视为亲人，两人说话很随意。
    “殿下，你的嫂子放心吗？”媚娘问她。
    朝阳公主把费真嘱咐她的话，说给她们听。
    “反正都是闲着，我不想等嫂子了，回城后，进宫给嫂子告别，然后就去资州。”
    “我陪你去，路上有一个照应”，申姑姑不放心地说。
    “朝阳谢过申姑姑”，于是，两人返回京城，先去宫里辞别费真，见费真没在宫里，申姑姑心里打起了鼓，心想又去哪里了？绝不是回娘家，她娘家就在京城附近，当日就能来回。
    （四）
    随即，申姑姑与朝阳回了驸马府，晚上，朝阳去公公婆婆院里辞别，公公修书一封，让朝阳公主带给侯渊海。
    带去资州的东西，早已收拾好，第二日寅时，朝阳带着申姑姑和婢女，驾上四辆马车，一行人上了路，正午的时候，阳光照在人身上，有一种刺痛感，几人便到一处路边茶棚，喝茶乘凉，待到申时末，方才上路，晚间到的资州。
    他们把车停到州府前，见府衙大门紧闭，申姑姑拦着一位过路的，打听驸马府的位置，那人一指：“顺街往前走，半里地就是”。
    一行人兴冲冲地来到驸马府前，只见大门正中高挂一匾，上书“资州司马府”五个烫金大字。
    这是历代司马住的官府，驸马爷任知州司马，曾轰动了整个资州城，现如今城里只知有驸马府，不知有司马府，其实两个名字讲的是一处宅院。
    朝阳的丫头梨花，上去叩门，许久未有人开，申姑姑见状，上去亲自叩门，又过去一刻钟，门里方响起一个老头的呵斥声：“谁呀？不长眼。”
    等到老头提着灯，把门打开，看见门前四辆马车，不满地问道：“你们找谁？”
    “我们找驸马爷”，申姑姑回答。
    “你们是驸马爷的？”
    “我们是他的亲戚”，申姑姑说道：“怎么，只有你一人看门？”
    “驸马爷没住这里”，老头回答。
    “那他住哪里？”朝阳公主上前问。
    “我也不知道，前日，有两位公子也来问过。”老头回答：“不如明日，你们去府衙打听。”
    “你这老头，好不晓事，我们今晚住哪里？”朝阳骂道。
    “这位小姐，老汉我真是不知，我只是在这里，替驸马爷和公主守房的，他们俩刚到这里的时候，住在这里，一月不到，就搬走了，驸马爷令我守房，不能离开屋子，他也没告诉我新家在哪里？”
    “你说他和公主？难道你见过公主？”朝阳惊讶道。
    “对，他和公主刚开始住在这里，后来搬走了。”老汉说道：“你们是驸马爷的亲戚，应该认识公主吧？”
    “姑姑”，朝阳未及哭出声，早已晕倒在申姑姑的怀里。
    （未完待续）